Als je geboren wordt in het Westland start je op 13-jarige leeftijd al met werken. Handen uit de mouwen en aan de slag. Er is ook genoeg keus: je kunt tomaten plukken, paprika's knippen of gewoon 'iets met bloemen' doen. Elke zomer ging ik dus trouw om 06:00 op de fiets naar de kas. Slappe koffie in de kantine, urenlang radio luisteren.

Ondertussen droomde ik van meer uitdaging en vernieuwing. Alle uren thuis besteedde ik dan ook achter de computer: via ICQ, IRC, MSN en fora kon ik op ontdekkingstocht. Gefascineerd door de constante veranderingen van het online medialandschap, besloot ik uiteindelijk de MA Nieuwe Media & Journalistiek aan de Erasmus Universiteit te volgen. Eén vraag stond centraal: hoe kun je verhalen vertellen via deze nieuwe kanalen? Hoe maak je de vertaling van offline naar online? Wat is er voor nodig om met jouw verhaal een groot publiek te bereiken?

Sinds 2019 ben ik partner bij BKB en houd ik mij als online strateeg bezig met campagnes op het snijvlak van journalistiek, nieuwe media en communicatie. Ooit waren dit nog losse onderdelen binnen een strategie, maar juist nu is het zaak om dit te combineren. Online communicatie is een essentieel onderdeel van een campagne geworden en nu is het de uitdaging om één verhaal te vertellen via de verschillende kanalen.

Het mooie aan BKB is dat dat verhalen zijn die er toe doen. Een van mijn eerste projecten was het opzetten van een online omroep voor jongeren met een arbeidsbeperking: omroep mik. Daar ben ik nog steeds heel trots op. Na twee maanden bij BKB stond ik al naast Lucille Werner om de omroep te lanceren. Dat had die 13-jarige Justin in de kas vol met tomaten ook niet kunnen voorzien.