Op donderdag 10 oktober 2024 organiseerde het Nationaal Slavernijmuseum de conferentie 'The National Slavery Museum - Building Bridges'. Samen met internationale gast Professor Bryan Stevenson en een panel met vijf Nederlandse deskundigen werd gereflecteerd op de hedendaagse sociale, culturele en juridische doorwerking van slavernij en hoe Nederland hiermee omgaat. BKB verzorgde het programma en de productie van de conferentie.

"Slavery didn't end in 1865; it just evolved" is een quote van Bryan Stevenson, keynote spreker op de conferentie. Bryan Stevenson is een alom geprezen Amerikaanse hoogleraar, auteur, mensenrechtenactivist en advocaat die zijn leven wijdt aan het helpen van minderbedeelden en veroordeelden. Hij is de oprichter van mensenrechtenorganisatie Equal Justice Initiative, het Legacy Museum en het National Memorial for Peace and Justice.

Bryan Stevenson blies het publiek weg met zijn speech, zoals Amerikanen dat kunnen. Hij riep op de collectieve stilte te doorbreken en een tijdperk van truth en justice in te luiden. Mocht je benieuwd zijn naar zijn verhaal, vorig jaar hield Bryan Stevenson een soortgelijke speech bij de Verenigde Naties.

In het panel werd besproken hoe de komst van het Nationaal Slavernijmuseum kan bijdragen aan meer begrip en erkenning voor het slavernijverleden. Het panel bestond uit:

• Peggy Brandon, kwartiermaker museaal van het Nationaal Slavernijmuseum
• Serena Does, professor sociale ongelijkheid en inclusie aan de VU
• Sylvana Simons, voormalig Nederlands parlementslid
• David Wouters, marketeer bij het Bonnefantenmuseum in Maastricht
• Liesbeth Zegveld, Nederlandse advocaat en hoogleraar

De conferentie werd gemodereerd door Andrew Makkinga. Artistieke omlijsting door Shirma Rouse en Gershwin Bonevacia. Foto’s werden gemaakt door Isaac Owusu.