Ik maak bezwaar, voor de toekomst van Nederland!
In de actiemodus tegen ongelijkheid in het hoger onderwijs!

€3.000 boete omdat je mantelzorger bent mantelzorgen. €3.000 boete omdat je een bestuursjaar doet. €3.000 boete omdat je naast je studie moet werken om rond te komen. De langstudeerboete roept veel verontwaardiging op. Het kabinet deelt een boete uit die het studeren ontmoedigt en de ongelijkheid in Nederland vergroot. Terwijl het hbo juist een belangrijke functie heeft in het verkleinen van verschillen. “De bezuinigingen op het hoger beroepsonderwijs stapelen zich op.”  Zo reageerde voorzitter Maurice Limmen van de Vereniging Hogescholen (VH) op de aangekondigde miljoenenbezuinigingen door het kabinet.

De VH behartigt de belangen voor de 36 hogescholen in Nederland. Zij komen in actie tegen de boete en de bezuinigingen. VH en BKB ontwikkelden een campagne om druk uit te oefenen op de politiek. We riepen studenten en medewerkers op om zich te laten horen via de website voordetoekomstvannederland.nl. Studenten konden bezwaar maken tegen de boete. Want is de boete wel terecht als je vertraging oploopt omdat je ziek bent, in een bestuur zit, moet mantelzorgen, of topsporter bent?

Studenten gaven massaal gehoor aan onze oproep: ze dienden 29.803 persoonlijke bezwaarschriften in. De bezwaren staan vol met persoonlijke verhalen van studenten die invoelbaar waarom studenten langer te studeren. Het is zelden een keuze, het overkomt je. 

“Ik maak bezwaar, omdat ik door mentale problemen mijn studie straks niet op tijd af kan ronden. Ik vind het niet terecht dat de langstudeerboete dan in werking komt.”  

“Ik maak bezwaar, omdat sportblessures bij een sportopleiding kunnen gebeuren, ik heb een gescheurde enkelband en dat zorgt voor minstens 2 jaar vertraging. Het kan toch niet dat je door blessures die je op je opleiding oploopt een langstudeerboete krijgt?”

“Ik maak bezwaar, omdat ik één jaar lang voor allebei mijn ouders heb moeten zorgen, waardoor ik mijn studie af moest breken. Daarnaast wordt mijn vader binnenkort weer geopereerd en zal ik dan weer voor hem moeten zorgen en nieuwe vertraging met mijn studie oplopen. Daarnaast heb ik 3 bijbaantjes om rond te komen. Ik wil hier niet voor beboet worden.”

De politieke druk opvoeren

Anderhalve maand lang deelden we dagelijks video's van studenten en docenten van verschillende hogescholen. Zij vertelden hun verhaal en vertelden over de impact van een langstudeerboete. Ook motiveerden ze anderen om bezwaar te maken, te publiceren op hun kanalen en het Instagramaccount. Om de druk nog verder op te voeren, en de onrechtvaardigheid van de boete te benadrukken, lazen we alle 29.803 bezwaarschriften één voor één op.

Het voorlezen gebeurde in een marathon die begon op 5 november 2024 voor de Tweede Kamer. Studenten, vertegenwoordigers van de jongerenorganisaties, CvB-leden en vele politici (onder andere Jimmy Dijk (SP) en Frans Timmermans (PvdA-GL)) lazen de hele dag honderden bezwaren voor. De NOS en Radio 1 deden hier verslag van. Daarna reisde de voorleeskaravaan langs hogescholen door heel Nederland. Van Eindhoven tot Groningen en van Leiden tot Zwolle lazen studenten bezwaren voor om aandacht te vragen voor het onderwerp.

In de week van de cruciale begrotingsbehandeling van het ministerie van OCW trokken we weer naar de Tweede Kamer. Op dinsdag 26 november 2024 lazen we daar de laatste bezwaren voor. Daarna werden tienduizenden bezwaarschriften overhandigt aan de Kamerleden door (vice)voorzitters van studentenorganisaties LSVb en ISO samen met voorzitters van de hogescholen en VH-voorzitter Limmen. Afgevaardigden van BBB, CDA, ChristenUnie, D66, NSC, GroenLinks-PvdA, SGP, SP, VVD en Denk namen de gigantische envelop aan. 

Mede dankzij deze campagne werd de langstudeerboete een van de meest besproken en beleidsvoorstellen van dit kabinet. De persoonlijke verhalen van studenten door het hele land kwamen regelmatig in het nieuws, afgewisseld met de hoofdboodschap van VH: de langstudeerboete en bezuinigingen op het hbo moeten van tafel!

De maatschappelijke en politieke druk werd het kabinet te veel.: de langstudeerboete geschrapt. Zo behaalden we met “Ik maak bezwaar, voor de toekomst van Nederland!” onze belangrijkste doelstelling! Hoewel er nog steeds pijnlijke bezuinigen op onderwijs plaatsvinden, is het afschaffen van de langstudeerboete een grote opluchting voor veel studenten.

De duizenden studenten die openhartig hun stem lieten horen zorgden voor dit succes. Door hun afzender van de boodschap te maken kwam de boodschap goed aan bij media en politiek. Tegelijkertijd speelden we met deze campagne gericht in op cruciale politieke momenten. Zo was de negatieve impact van de boete op juiste momenten voelbaar was in de politieke arena. Door consistent keer op keer de campagneboodschap te herhalen in online-uitingen, media-interviews, en tijdens de voorleesmarathon, kon niemand om de campagne heen. Deze casus laat zien: actie voeren werkt!

Een campagne met impact

Mede dankzij deze campagne werd de langstudeerboete een van de meest besproken en beleidsvoorstellen van dit kabinet. De persoonlijke verhalen van studenten door het hele land kwamen regelmatig in het nieuws, afgewisseld met de hoofdboodschap van VH: de langstudeerboete en bezuinigingen op het hbo moeten van tafel!

De maatschappelijke en politieke druk werd het kabinet te veel.: de langstudeerboete geschrapt. Zo behaalden we met “Ik maak bezwaar, voor de toekomst van Nederland!” onze belangrijkste doelstelling! Hoewel er nog steeds pijnlijke bezuinigen op onderwijs plaatsvinden, is het afschaffen van de langstudeerboete een grote opluchting voor veel studenten.

De duizenden studenten die openhartig hun stem lieten horen zorgden voor dit succes. Door hun afzender van de boodschap te maken kwam de boodschap goed aan bij media en politiek. Tegelijkertijd speelden we met deze campagne gericht in op cruciale politieke momenten. Zo was de negatieve impact van de boete op juiste momenten voelbaar was in de politieke arena. Door consistent keer op keer de campagneboodschap te herhalen in online-uitingen, media-interviews, en tijdens de voorleesmarathon, kon niemand om de campagne heen. Deze casus laat zien: actie voeren werkt!